Der Krieg Paraguays gegen die Allianz aus den verbündeten Staaten Argentinien, Brasilien und Uruguay währte von 1864 bis 1870. Von Europa weitestgehend unbeachtet, war dieser Tripel-Allianz-Krieg eine der blutigsten Auseinandersetzungen in der südamerikanischen Geschichte. Das stehende Feldheer Paraguays konnte aufgrund seiner guten Ausbildung und zunächst auch einer zahlenmäßigen Überlegenheit durchaus Anfangserfolge verzeichnen. Aus dem Angriffskrieg Paraguays wurde aber bereits ab 1865 ein reiner Defensivkrieg. Sinnbildlich für diesen Verteidigungskampf ist der Festungskomplex von Humaitá am Río Paraguay. Erst als bereits die Hauptstadt Asunción durch die Truppen der Tripel-Allianz beschossen wurde, ergab sich die Festungsbesatzung nach einer dreijährigen Belagerung im Juli 1868. Von dem erbitterten Widerstand zeugt noch heute die Ruine der von Granattreffern zerstörten Kirche San Carlos Borromeo, die als Denkmal der Defensa de la Patria („Verteidigung der Heimat“) auch die Vorderseite der vorliegenden Banknote ziert.